Circle of live

Bij deze een verslag van een van de vele gamedrives die we gedaan hebben. Lijkt me wel leuk zodat jullie er een beeld bij krijgen van het leven in de bush. We zitten in de Gomo Gomo Game lodge, in het Timbavati Private Reserve gelegen in het Kruger NP. Elke morgen worden we om 5 uur gewekt voor de morgen gamedrive. Lange en vermoeide dagen dus! Om 6 uur, net voor zonsopgang, rijden we met de landrover het gebied in. Dit is inmiddels onze 3e dag hier en we hebben de luxe dat we met z'n tweetjes rijden incl. ranger en tracker. De vorige gamedrives hadden we helaas geen 'grote katten'gezien en dat was voor een aantal gasten reden om maar een keer uit te slapen. Tja, het is geen dierentuin en elke dag is anders! En ik ga gewoon voor alles en zie de roofdieren als een bonus. Zoals genoemd hebben we een ranger aan boord die de landrover bestuurd en contact heeft met zijn collega's via mobilofoon en een 'tracker' die de sporen leest en dieren zoekt. De zon begint inmiddels aan kracht toe te nemen en kan mijn fleecejacket uittrekken, de nachten zijn namelijk nogaal fris in deze tijd van het jaar. Het voorjaar is namelijk net begonnen in Zuid Afrika. Na een uurtje rijden wordt er gestopt, de tracker heeft verse sporen gevonden van een jachtluipaard (cheeta)gevonden. Bij nader inzien gaat het om twee stuks, en wel om twee jonge mannetjes!


De ranger en tracker verlaten de auto om de sporen te volgen. De ranger neemt voor de zekerheid een geladen geweer mee...
Na een tijdje komen ze terug met goed nieuws, ze hebben een dode impala gevonden waaraan gegeten was. We rijden naar het kadaver en zien dat er nog weinig over is van de impala. Iets verder spotten we dan ook de twee jachtluipaarden. Ze liggen uit te buiken op een termietheuvel. Geweldig wat een gezicht en de adrenaline slijgt!



Voorzichtig rijden we naar de jachtluipaarden toe en kan nu dan ook de eerste opnames maken van deze snelste jagers van Afrika.Door hun prachtige vacht gaan ze goed op in de omgeving, want ik moest eerst goed kijken waar ze lagen! Effectieve camouflage hebben ze. Ze hebben afgelopen nacht deze impala gevangen en zijn natuurlijk vermoeid van de inspanningen, waardoor ze goed te benaderen zijn. Het bloed zit nog aan de vacht! Jachtluipaarden eten snel, want ze moeten vaak de prooi afstaan aan leeuwen en hyena's. Al gauw zie je de eerste gieren boven het kadaver in de lucht cirkelen, de puinruimers van de bush! Na de nodige opnames van de jachtluipaarden gemaakt te hebben rijden we weer terug naar het kadaver. Ik wilde graag opnames maken van de invliegende gieren.






Al spoedig komen de eerste gieren op het kadaver af, wat natuurlijk mooie aktiebeelden opleverd.Een machtig gezicht als deze bakbeesten op je af komen vliegen! Als eerste zijn de witruggieren ter plaatse gevolgt door aan aantal kapgieren. Ook komt er nog een kaapse gier zich in de strijd mengen, waar de andere gieren toch wel ontzag voor tonen. Na een halfuurtje is er van het kadaver niets meer over en blijven er dan ook nog alleen maar een paar botten en een schedel over! Wel een unieke ervaring om dit allemaal van dichtbij te kunnen meemaken. Met een tevreden gevoel reden we weer terug naar de lodge voor het ontbijt. En dat smaakte heel goed...






Meer opnames op mijn website.

Zuid Afrika

Blyde River Canyon

Afgelopen weekend zijn we weer terug gekomen van een 3-weekse rondreis door Zuid Afrika. Vaak wordt gezegt: wie eenmaal in Afrika is geweest komt nog een keer terug. Nou dat klopt, ook wij hadden de drang om nog een keer weer terug te gaan naar dit fantastische land. In 2003 gingen we voor de eerste keer en hebben we van Johannesburg naar Kaapstad gereden. Een vermoeiende maar geweldige rondreis. Nu hebben we gekozen om niet te veel in de auto te zitten en meer de tijd te nemen om te genieten. Ook nu begonnen we in Johannesburg om daarna door te rijden naar het Kruger NP, waar we een week besteden om wildlife te spotten en te fotograferen. We hebben in het Kruger NP in private game reserves overnacht, de Gomo Gomo Lodge in Timbavati en de Elephant Plains in Sabi Sands, waar we ook game drives 2x daags deden. Verder hebben we overnacht in Berg en Dal, Crocodile Bridge en Skukuza. Hier hebben we met onze huurauto rondgereden om wild te zoeken. Geweldig om weer oog in oog te staan met olifanten, neushoorns, nijlpaarden, zebra’s, impala’s, leeuwen en luipaarden. En natuurlijk ook de vele vogelsoorten die je hier kunt waarnemen mag je niet vergeten. De magische roep van de afrikaanse visarend blijft geweldig om te horen! Het blijft een unieke ervaring om rond te rijden in de bush en geluiden te horen die de dieren produceren, de geur te ervaren en het gedrag van de dieren te bestuderen. Het fotograferen van deze dieren blijft een echte uitdaging. Vaak zitten ze verscholen in de bush, zitten ze te ver weg, is het licht niet goed of gaan ze op de vlucht. Maar als het dan een keer lukt om een dier goed te fotograferen in zijn natuurlijke omgeving is de voldoening groot. Na het Kruger NP zijn we via de Blyde River Canyon via Swaziland naar St. Lucia aan de Indische Oceaan gereden. Hier hebben we de wetlands met zijn nijlpaarden en krokodillen bezocht en het Hluhluwe/Umfolozi NP. Hierna zijn we naar de Drakensbergen gereden waar we 3 nachten hebben doorgebracht in het Giants Castle Nature Reserve. Hier hadden we een dag de schuilhut gereserveerd om de daar aanwezige kaapse gieren en lammergieren te fotograferen. Daarna zijn we weer naar Johannesburg gereden om weer terug te vliegen naar Nederland. In totaal hebben we 4000 km gereden en heb zo’n 150Gb aan foto’s op mijn imagetank staan. Een hele klus dus om de foto’s uit te zoeken en te bewerken. Natuurlijk belanden veel opnames in de prulenbak, maar het blijft natuurlijk nagenieten als je de foto’s weer terugziet. Ik heb alvast een paar opnames bewerkt die ik jullie hier laat zien. De komende tijd laat ik jullie dus meegenieten van onze reis door Zuid Afrika. De meeste opnames plaats ik op mijn website van tijd tot tijd. Veel kijkplezier!




olifanten bij drinkplaats in Sabi Sands, Kruger NP




witte neushoorns Timbavati, Kruger NP

Wassende water

Door de hevige regenval van de afgelopen dagen was Losser even landelijk nieuws. Het haalde zelfs de nieuwsuitzending van RTL4. De Dinkel was namelijk buiten zijn oevers getreden en Losser had daar grote hinder van. Nou gebeurd dat wel vaker, maar van deze omvang is het nog nooit gebeurd. Natuurgebieden en toegangswegen rond Losser zijn afgesloten voor verkeer. Gelukkig staat voornamelijk landelijk gebied onder water.Had mijn camera's al gepakt voor onze aanstaande reis naar Zuid-Afrika, maar moest er toch even op uit om het wassende water vast te leggen. Het was gelukkig even droog en de zon liet zich ook nog even zien, wat een mooie lichtval opleverde.

Opnames gemaakt met de Canon Powershot G9

ijsselmeer

Vorig weekend hebben we met een aantal leden van fotoclub Natuurfocus een workshop gevolgd van Bas Meelker, een zeer succesvolle natuurfotograaf die gespecialiseerd is in landschappen. Regelmatig volgde ik zijn werk al op zijn website en ben dan zeer onder de indruk van de schitterende opnames die hij maakt, vooral in het noorden van Nederland. Nu kreeg ik dan ook de kans om de fijne kneepjes te leren van deze fotograaf. Zaterdagmiddag naar Makkum gereden waar we ons verzamelden. Na een bakkie koffie zijn we gelijk aan de slag gegaan. Bas vertelde ons over 'het zien van een landschap',compositie,lichtval etc. Ook het gebruik van filters werd uitvoerig behandeld. Vooral de mannier van kijken is belangrijk. Vaak zijn een of enkele elementen al voldoende om je beeld op te bouwen. Less is more zeg maar. De bedoeling was dat we een zonsondergang gingen fotograferen aan het einde van de dag. Tijdens het hapje eten in Stavoren betrok de lucht helemaal en leek het erop dat we geen zon meer zouden zien... Maar volgens Bas kwam het allemaal goed, de situatie was zelfs perfect! Zelf was ik naar huis gereden denk ik, maar ja de 'master'spreekt. Na het eten zijn we naar de lokatie gereden waar we de zonsondergang boven het ijsselmeer zouden vastleggen. Bas had een plekje over de dijk uitgezocht, waar je een uitzicht had op het ijsselmeer en Hindelopen. De eerste indruk was niet erg spectaculair, maar na beter kijken zag je wel elementen als stenen, basaltblokken etc die je in je beeldopbouw kunt gebruiken. Met de tips van Bas ter zijde heb ik de volgende beelden geschoten. Ongelooflijk hoe de kleuren van de lucht veranderen in een korte tijd. Met je ogen zie je het niet echt goed, maar als je gaat fotograferen en vooral met lange belichtingstijden, zie je dat heel goed op je lcd scherm van je camera. Heb gebruik gemaakt van een polarisatiefilter om de kleuren op te halen en de reflectie van het water te elimineren. Tevens een grijs ND filter gebruikt om het contrast op te vangen van de lucht. Het was een zeer leerzame dag die zeker nog een keer een vervolg heeft

Where eagles dare

Afgelopen weekend met Jerry Bouwmeester naar de Muritz in Duitsland geweest om daar de zeearend te fotograferen.Vorig jaar al een keer met Han geweest in winterse omstandigheden, maar nu gingen we voor de aktie/vliegbeelden. Vrijdagmorgen weggereden en na ontzettend veel baustelles onderweg eindelijk aangekomen in Feldberg.Zaterdag vroeg de wekker gezet want Fred verwachte ons om 7uur om uit te varen. Het weer was redelijk, bewolkt en soms leek het erop of de zon zou doorbreken. Helaas gebeurde dat niet, zodat de iso-waarde van de camera opgeschroefd moest worden om de aktie vast te leggen. Geweldig om in alle rust het meer op te varen en te genieten van de stilte. Even leek het erop of er geen zeearend in de buurt was, maar toen Fred begon te fluiten kwam er eentje aangevlogen. Deze ging in de vaste uitkijkpost zitten en wachte geduldig af op de dingen die komen gaan. Een blei werd door Fred in het water gegooid en er kwam geen reactie! Dan maar een aal en toen kwam de zeearend in aktie. Intussen had Fred de boot al in de goede positie gevaren zodat wij de juiste beelden konden maaken. De zeearend komt namelijk tegen de wind in op zijn prooi aangevlogen. Een geweldige belevenis om te zien hoe zo'n machtige vogel met een spanwijdte van zo'n 2,5 meter komt aangevlogen en zo vlak voor de boot een vis uit het water schept. In totaal deed de zeearend dit kunstje 4 keer en toen had hij zijn krop wel vol. Het leverde erg mooie beelden op die ik jullie hier wil laten zien. (Meer beelden op mijn website )
Zondag hebben we nog een sessie gedaan en zijn in de middag voldaan naar huis toe gereden.

Blauwe parel

Vanmorgen nog even weer naar de Oelemars geweest omdat het weer toch wel erg mooi was. Windstil en een mooi zonnetje. Vanuit de kijkhut heb je een mooi uitzicht op deze plas. Plots hoorde ik het bekende ijsvogelgeluid, piep piep en vervolgens een blauwe streep voor mij langs vliegen! Ik zette me alvast schrap voor de ijsvogel, die zich nu regelmatig laat zien. En ja hoor, heel even ging zij (nu een vrouwtje)mooi op het takje voor de kijkhut zitten. Genoeg om deze mooie blauwe parel op de plaat te zetten. En weg was ze weer, op zoek naar de volgende stek..
Mijn dag kon niet meer kapot!

De Oelemars

Daar ben ik zaterdagmorgen even geweest om mijn nieuwe camera en lens te testen. Ja, ik kreeg de mogelijkheid om nieuwe apparatuur aan te schaffen. Nu ben ik de trotse eigenaar van een Canon 7D en Canon 500mm f4L IS USM. Om de camera en lens onder de knie te krijgen ben ik dus een paar uurtjes in de kijkhut gaan zitten bij ons in Losser aan de Oelemars. Het weer was niet echt fraai, stevige wind en bewolking. Maar eigenlijk maakte het niet uit want ik wilde gewoon een beetje expedimenteren met de Canon 7D. Vooral de AF is veranderd t.o.v. de 40D. De eerste indruk is erg goed moet ik zeggen. Snelle AF en snel met het aantal beelden per seconde. Wel even wennen zijn de diverse AF meetgebieden die je kunt instellen. Dus gewoon veel oefenen de komende tijd. Want voor het aanstaande weekeinde staat een tripje naar Duitsland op het programma om de zeearend te fotograferen en dan moet je niet voor verrassingen komen te staan. De Canon 500mm is zoals verwacht een prachtige lens om mee te werken. Ook met een 1.4 converter is deze lens snel en zeer scherp, iets wat ik met mijn Sigma 500mm niet gewend was. Bij de kijkhut was gisteren niet echt veel te beleven op een ijsvogel na, die heel even op een tak bleef zitten, net genoeg voor een paar opnames! Het was de eerste ijsvogel die ik dit jaar na de strenge winter kon fotograferen. Verder heb ik wat grauwe en nijlganzen voor de lens gehad, waarvan hieronder wat opnames. Alle opnames zijn dus gemaakt met 1.4 converter icm 500mm.